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Les émissions générales des colonies (suite)
Le type "Alphée Dubois" dit aussi type "Commerce"
L'administration étant à la fois décidée à denteler enfin les timbres des colonies pour répondre aux demandes des usagers et d'autre part à émettre des timbres qui ne puissent pas être confondus avec ceux de la métropole, choisit comme dessin un projet d'Alphée Dubois, 4 ème prix du concours de 1880. Une figurine allégorique représentant la France est assise de profil à droite. La main droite s'appuie sur une ancre tandis que la main gauche tient un drapeau tricolore et un rameau d'olivier. A ses pieds des tonneaux et un ballot. Les timbres sont tirés sur papier couché. La série, telle qu'elle fut décidée en 1879, tirée en 1880 et émise en mai 1882 comporte les valeurs représentées ci-dessous aux couleurs en usage en France à la même époque. Seul le 25 c. noir sur rose ne parait qu'en 1886. Nous ne savons pas si toutes les colonies ont bien reçues la série complète pendant cette période.
Où? Quand? Combien?
Imaginons ces timbres expédiés aux bureaux destinataires entre mai et septembre 1881. Peut-on supposer que les quantités livrées dans chaque colonies correspondent à celles des types "Sage"? Il serait logique de l'admettre car les besoins n'ont pas du varier dans des proportions importantes. Pourtant la réalité est toute autre: il existe encore, au moment des livraisons, des stocks plus ou moins importants de "Sage" voire même des quantités non négligeables de timbres plus anciens au type "Cérès". Ces stocks serviront parfois tardivement jusqu'à la fin du siècle. En outre ce sont les colonies elles-mêmes qui commandent les figurines dont elles ont besoin auprès de la métropole... Mais ne disposant pas de bordereaux de commandes, qui passe commande? Comment? Combien?
Une overdose de surcharges sauf pour Mayotte
Bien que n'en ayant pas de certitude, il semble que deux colonies n'est pas surchargé leurs timbres, la Guinée et Mayotte. Pour toutes les autres il existe des exemplaires neufs ou oblitérés. Pourquoi toutes ces surcharges? La réponse est logique, à cause de l'épuisement de certaines valeurs dans les territoires, et du retard dans les approvisionnements. Les gouverneurs décrétèrent donc la surcharge locale sur les timbres les moins utilisés ou sur ceux dont les stocks abondent. Les surcharges nous donnent ainsi deux indications, les valeurs qui font défaut et celles qui ont été peu utilisées. Ces surcharges étant locales, elles diffèrent d'une colonies à l'autre, mais une constante ne varie pas, soit elle indique le territoire, soit elle représente la nouvelle valeur enfin elle peu comporter les deux indications précédentes.
Entier postal surchargé "NLE CALEDONIE"
Le type "Alphée Dubois" est le dernier timbre des Colonies Générales. En 1892 il sera remplacé par le type "Mouchon" plus largement connu sous le nom de "Type Groupe"
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